Grecia – Religie
Deși Grecia este oficial un stat laic, religia creștin-ortodoxă este un aspect important al culturii grecești și are o mare influență asupra peisajului religios și social din Grecia. Aproximativ 98% din populația Greciei este creștin-ortodoxă. Biserica Ortodoxă este puternic legată de națiunea greacă încă din perioada bizantină și a jucat un rol important pentru păstrarea limbii, culturii și tradițiilor grecești în timpul ocupației otomane.
În ceea ce privește alte religii din Grecia, mai puțin de 1% sunt cetățeni greci de religie musulmană, majoritatea trăind în Tracia, iar restul sunt catolici (mai puțin de 1%), evrei (aproximativ 7.500 de persoane), Martorii lui Iehova și alții. Mulți dintre catolici trăiesc pe insula Syros și pe alte insule din Ciclade.
Destul de recent, în 2017, elenismul – varianta modernă de venerare a celor 12 zei olimpieni, a fost recunoscut legal în Grecia ca “religie cunoscută”, după ce a fost interzis timp de secole, acordând persoanelor care îl urmează anumite libertăți religioase în țară. Cu toate acestea, doar o minoritate de oameni din Grecia o urmează. (Liderii mișcării susțineau în 2005 că în Grecia există până la 2.000 de adepți ai tradiției elene).
Un alt element interesant care ilustrează puterea Bisericii Ortodoxe din Grecia este existența unei părți autonome a statului grec, numită Agion Oros, care se află, din punct de vedere politic, sub jurisdicția Ministerului Afacerilor Externe al Greciei, iar din punct de vedere spiritual, sub jurisdicția Patriarhiei Ecumenice de la Constantinopol, în timp ce partea administrativă este în mâinile celor 20 de mănăstiri din Agion Oros. Acest loc, situat din punct de vedere geografic în nordul Greciei, este ca un muzeu viu de artă, istorie și spiritualitate. Respectând regula “dură” a creștinismului, este în vigoare regula “avato”, adică interzicerea accesului femeilor, precum și interzicerea accesului persoanelor sub 18 ani – deci, practic, doar bărbații adulți pot vizita acest loc sacru.
În ciuda dominației religiei creștin-ortodoxe în societatea greacă, unele obiceiuri provenite din timpuri străvechi au fost integrate în tradițiile grecești moderne.
De exemplu, în ziua de Anul Nou, unii oameni din Grecia respectă tradiția de a “sparge rodia”, care constituie o veche tradiție de sărbătoare grecească. Duminică, familia merge la biserică pentru a asista la Dumnezeiasca Liturghie a lui Vasile din Cezareea, întâmpinând noul an. Bărbatul casei ia cu el o rodie la biserică pentru a binecuvânta fructul, iar la întoarcerea acasă sparge rodia în fața ușii principale. În folclorul grecesc, rodia a fost un simbol al puterii și este considerată fructul vieții și al norocului.