Chypre – Histoire
1. Chypre préhistorique
L’île de Chypre a émergé de la mer il y a environ 1,85 million d’années après que la plaque tectonique africaine se soit déplacée sous l’Eurasienne. Les premiers colons ont habité l’île vers le 9e ou 10e millénaire avant J.-C., en provenance de la région du Levant (région méditerranéenne orientale de l’Asie occidentale). Il est prouvé qu’au cours de la période paléolithique, les humains ont coexisté avec des éléphants nains et des hippopotames pygmées. L’établissement néolithique de Choirokitia (7e millénaire avant J.-C.) est l’un des meilleurs exemples de société fonctionnelle organisée et l’un des sites préhistoriques les plus importants et les mieux préservés de la Méditerranée orientale. La découverte des restes d’un chat de 8 mois soigneusement enterré à côté de son propriétaire humain suggère la plus ancienne association félin-humain connue qui précède la civilisation égyptienne.
2. L’âge du bronze (environ 2600 – 1100 av. J.-C.)
Pendant l’âge du bronze, on assiste au développement des premières villes. À cette époque, l’exploitation minière du cuivre, qui était abondant sur l’île et qui a très probablement donné son nom à Chypre, était très répandue. Vers la fin de l’âge du bronze, l’île est habitée par des Grecs mycéniens et l’écriture syllabique chypriote est utilisée.
3. Premier âge du fer (environ 1050 – 750 av. J.-C.)
À cette époque, il y avait à Chypre dix cités-royaumes grecques dont la fondation, selon les auteurs classiques de l’époque, est associée aux héros de la guerre de Troie. En même temps, il existe également des preuves de l’utilisation de la langue grecque sur l’île. De plus, les Phéniciens ont également construit d’importantes colonies sur l’île, dont l’ancienne Kition, et ils ont apporté leur alphabet sur lequel s’est basé l’alphabet grec (début du 9e siècle av. J.-C.).
4. Chypre antique
Au début de la période archaïque, Chypre tombe sous la domination assyrienne (7e siècle – 570 av. J.-C.), puis est brièvement conquise par les Égyptiens (570-525 av. J.-C.) et fait ensuite partie de l’empire perse (525 – 332 av. J.-C.). Sous la domination perse, les royaumes chypriotes ont conservé leur indépendance mais ont dû payer des impôts au roi perse. Tous les efforts des Chypriotes pour se débarrasser de la domination perse ont échoué jusqu’à la période hellénistique (332 av. J.-C. – 58 av. J.-C.), lorsque Alexandre le Grand est arrivé au pouvoir. Les royaumes chypriotes ont conclu une alliance et l’ont aidé dans sa campagne contre les Perses, mais l’île n’est pas devenue complètement indépendante, car Alexandre le Grand, tout en accordant une certaine autonomie aux royaumes, a pris le contrôle des mines et la monnaie portait son empreinte. Après sa mort, l’île est restée sous la domination ptolémaïque jusqu’en 58 avant J.-C., date à laquelle elle a été intégrée à l’empire romain. L’époque romaine a été marquée par le développement des arts, avec de nombreux théâtres et d’impressionnantes mosaïques qui ont survécu jusqu’à ce jour, ainsi que par la prospérité économique. Le christianisme a été introduit sur l’île et, au IVe siècle de notre ère, il est devenu la religion dominante.
5. Période byzantine (325 – 1192 AD)
Après la division de l’empire romain entre l’est et l’ouest, Chypre est tombée sous la domination des Byzantins. Au milieu du 7e siècle de notre ère, les Arabes ont fait des incursions sur l’île et ont conquis la capitale. Après un accord avec l’empereur byzantin, ils ont partagé la domination de l’île.
6. La domination française et vénitienne
Au cours de la troisième croisade (12e siècle après J.-C.), Richard Cœur de Lion a conquis Chypre, mais peu après, il l’a vendue aux Templiers, puis aux Français (Lusignan). Pendant la domination française, la population locale a souffert de la pauvreté, et beaucoup ont été traités comme des esclaves travaillant pour la royauté. En 1489, l’île est passée sous la domination vénitienne. Face à la menace des Ottomans, les Vénitiens ont fortifié l’île, qui a finalement été conquise en 1571.
7. Période ottomane (1571 – 1878 AD)
Pendant la période ottomane, de nombreuses mosquées, des bains, des bibliothèques et des bâtiments publics ont été construits selon l’architecture ottomane, ainsi que des systèmes d’irrigation et des ponts. Bien que l’île soit sous le contrôle des Ottomans, l’église orthodoxe chypriote, qui était responsable de la collecte des impôts, a prospéré et a servi d’intermédiaire entre les Chypriotes et les autorités. De nombreux Chypriotes grecs ont soutenu la révolution grecque contre les Ottomans (1821) et il y a également eu quelques tentatives de révolution infructueuses. La domination ottomane a pris fin après la guerre russo-turque et Chypre a fait partie de l’Empire britannique.
8. La domination britannique (1878 – 1960 AD)
En 1878, l’île est passée sous le contrôle de l’Empire britannique et en 1914, elle a été officiellement annexée. Au cours de cette période, les Chypriotes grecs ont voulu réaliser l'”Enosis” (unification) avec la Grèce, affirmant que l’île était historiquement grecque. Cela a alarmé les Chypriotes turcs qui craignaient de devoir fuir comme la communauté turque de l’île de Crète dans une situation similaire. La propagande en faveur de l’unification avec la Grèce étant de plus en plus forte, les tensions entre les deux communautés se sont accrues. Des organisations paramilitaires nationalistes ont été fondées dans les deux communautés. L’EOKA, le groupe chypriote grec, visait à obtenir l’indépendance et la liberté vis-à-vis des Britanniques et l’unification avec la Grèce, tandis que le TMT, le groupe chypriote turc, visait à stopper l'”enosis”. La révolution d’indépendance (1955-1959) s’est terminée par l’accord pour l’établissement de la République de Chypre en 1960, par lequel la communauté chypriote turque a été reconnue par la constitution et la Grande-Bretagne a conservé deux bases militaires sur l’île.
9. La République de Chypre (1960-)
Après l’établissement de la République, de nombreux Chypriotes grecs étaient toujours obsédés par l’unification avec la Grèce et étaient très déçus qu’elle n’ait pas eu lieu. L’organisation nationaliste chypriote grecque EOKA-B a été créée dans le but de lutter pour l’unification et le TMT chypriote turc a poursuivi son action. Les affrontements entre les deux communautés se sont intensifiés et de nombreux meurtres ont eu lieu en 1963-1964, et l’ONU a envoyé une force de maintien de la paix. Pour mettre fin au conflit en 1963, une ligne verte a été tracée sur la carte de Nicosie, divisant la ville en une région nord pour les Chypriotes turcs et une région sud pour les Chypriotes grecs, une division qui existe encore aujourd’hui. En juillet 1974, l’EOKA-B, en coopération avec la junte militaire grecque, a fait un coup d’État pour renverser le gouvernement chypriote. Quelques jours plus tard, la Turquie a envahi l’île en invoquant la protection des Chypriotes turcs, et a pris le contrôle d’un tiers du pays. En raison de la guerre, de nombreux Chypriotes grecs et turcs ont dû quitter leurs villages et fuir vers le sud et le nord du pays, respectivement. En 1983, la République turque de Chypre du Nord a été autoproclamée dans le nord. Depuis lors, des efforts et des négociations soutenues par l’ONU ont été déployés pour résoudre le conflit gelé, la plus importante ayant eu lieu en 2004, lorsqu’une proposition de solution a été rejetée. Malgré la situation politique difficile, l’échec consécutif des négociations et la propagande nationaliste des deux côtés, de nombreuses initiatives tentent de rapprocher les deux communautés en promouvant leur patrimoine commun et en plaidant pour la paix et la réconciliation.
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