Grèce – Religion
Bien que la Grèce soit officiellement un État laïque, la religion chrétienne orthodoxe constitue un aspect important de la culture grecque et exerce une grande influence sur le paysage religieux et social du pays. Environ 98 % de la population grecque est chrétienne orthodoxe. L’Église orthodoxe est fortement liée à la nation grecque depuis l’époque byzantine et a joué un rôle important dans la préservation de la langue, de la culture et des traditions grecques pendant l’occupation ottomane.
En ce qui concerne les autres religions en Grèce, moins de 1% des citoyens grecs sont de religion musulmane et vivent principalement en Thrace. Les autres sont catholiques (moins de 1%), juifs (environ 7 500 personnes), témoins de Jéhovah et autres. Beaucoup de catholiques vivent sur l’île de Syros et d’autres îles des Cyclades.
Assez récemment, en 2017, l’hellénisme – la version moderne du culte des 12 dieux de l’Olympe, a été légalement reconnu en Grèce comme une “religion connue”, après avoir été interdit pendant des siècles, accordant aux personnes qui le suivent certaines libertés religieuses dans le pays. Cependant, seule une minorité de personnes en Grèce la suivent. (Les dirigeants du mouvement ont affirmé en 2005 qu’il y avait jusqu’à 2 000 adeptes de la tradition hellénique en Grèce).
Un autre élément intéressant qui illustre le pouvoir de l’Église orthodoxe en Grèce est l’existence d’une partie autonome de l’État grec, appelée Agion Oros, qui est politiquement sous la juridiction du ministère des Affaires étrangères de la Grèce, spirituellement sous la juridiction du Patriarcat œcuménique de Constantinople, tandis que la partie administrative est entre les mains des 20 monastères d’Agion Oros. Ce lieu, géographiquement situé dans le nord de la Grèce, est comme un musée vivant d’art, d’histoire et de spiritualité. Fidèle à la règle “dure” du christianisme, la règle de l'”avato”, c’est-à-dire l’interdiction d’entrée pour les femmes, est en vigueur, de même que l’entrée est interdite aux personnes de moins de 18 ans – en gros, seuls les hommes adultes peuvent visiter ce lieu sacré.
Malgré la domination de la religion chrétienne orthodoxe dans la société grecque, certaines coutumes issues de l’Antiquité ont été intégrées aux traditions grecques modernes.
Par exemple, le jour de l’an, certaines personnes en Grèce suivent la tradition de “briser la grenade” qui constitue une ancienne tradition grecque de vacances. Le dimanche, la famille se rend à l’église pour assister à la Divine Liturgie de Basile de Césarée, qui accueille la nouvelle année. L’homme de la maison emporte une grenade avec lui à l’église pour bénir le fruit et, en rentrant chez lui, il écrase la grenade devant la porte principale. Dans le folklore grec, la grenade a été un symbole de force et elle est considérée comme le fruit de la vie et de la bonne fortune.
